平安堡说是个镇，可这地方实在是太小，小到在地图上找都费劲。附近没有山没有林，却是个傍水的地方。都是些叫不上名字的小河，还有一些洼子，水泡子，散落在平安堡周边。

　　这地方没什么历史，也才二百多年光景。叫个“堡”，还是因为这里过去是屯兵的地方，是个哨点。只不过早已经弃用了，现在就是平常的民聚之处。

　　和鴜鹭树镇那次一样，请彭先生的不是个人，而是这里所有的乡绅商量着，找来了能看事儿的先生。这事情确实成了平安堡所有人心里的一块病，哪怕彭先生和虎子到达之时已然天黑，却还是惊动了话事的在乡贤堂聚了好些个人。

　　此前彭先生单独来过一趟，跟他们都认识，见得人进门来就打了个招呼：“田保长，我又来了。”

　　这位田保长看面相是个四十多岁的汉子，身上穿着一套练功服，腰上别着两把短刀，看起来应该是个练家子。身板也硬实，看步伐不像是糊弄事儿的，手上应该有些真功夫。只是此时有些憔悴，象是没睡醒的模样。

　　田保长上近前一抱拳，说：“辛苦彭先生又跑一趟，实在是过意不去。这位小兄弟怎么称呼？”

　　他问的是站在彭先生身旁的虎子。虎子也是一抱拳，答话道：“我姓彭，彭虎，跟着我爹一同来的。”

　　彭先生解释道：“不是我自夸，我儿也是一位阴阳先生，本事不俗。上一番我来没能瞧出什么毛病，给你们留下了祸根，是我的不是。此次我带着他，全因某些事情上我不如他，我看不出来的，也许他能发现些什么。”

　　“小彭先生！”田保长对着虎子点了点头，“失敬失敬，我也曾听闻过小彭先生。二位先生请坐，咱们细说。”

　　乡贤堂大厅里面坐了有十几个人，田保长坐在了首位正坐，这让虎子感觉有些诧异。乡贤的存在，是因为政令不通，一些偏僻的地方没设衙门，公职人员往来甚少，乡民们推举乡贤，方便治理。所以一般的乡贤，在当地要么是有钱，要么是德高望重。

　　这田保长穿了一身练功服，是便于施展拳脚的，看不出有多少贵气。更何况按虎子的观察，这人手掌上的沟壑里带着黑色，想必是常年都在做农家活，和土地打交道，才是洗不下去。所以应该不是有钱。

　　保长，就是地保的头，并不受官府任命，是众乡民推举出来，维护当地治安的人，钱由乡贤堂来出。这位田保长，说白了也不过是个地保，却能坐在香堂首席，说明至少在这里，他不是个简单人物，很得人心。

　　乡贤堂的门房，给屋里的人都上了茶水之后，彭先生开口说话：“信上写的不是很明白，所以我也没弄清楚究竟出了什么事情。上次我来，已经说得明白了，偷孩子的是人，照理讲应该通

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