锦帕包好藏入怀中，躬身告辞。

　　他走后，军师老太监听主子说了经过，目瞪口呆。乃掸掸衣襟，朝门口恭敬磕了三个头：“戴公公真乃神人也。老奴敬佩。”容嫔松了口气，事儿算是囫囵丢给皇帝了。半分不疑老太监有问题，只觉得他段位不如戴权高罢了。那不是天经地义的么？

　　戴权赶回大明宫，退去其余宫娥太监，跪在皇帝跟前小声回禀。信中内容，他垂着头一板一眼、一字不差背诵出来。说的正是吴贵妃身世，以及荆州王族长死于御林军弓.弩。信中好长一大段四六骈文，笔触密丽描绘那位西湖第一名妓何等美貌。写名妓那段的笔墨和其余完全是两种文风，可知对方至少有两名幕僚。皇帝脸都绿了。且不论这东西是真是假。掐点儿送到梅家什么居心？偏又不能不查。乃命戴权全权处置。随即十几名太监一溜烟尘疾驰出京。

　　没想到戴权手下一找到荆州王家，新任王族长就招供了件事。他爹曾帮东平王妃换女婴。几个人同往纪山王家祠堂。先是细问了新的祠堂看守，再查看王老头那张被飞刀插了一圈窟窿的床。最后王族长满面悲愤的说，有件事老王妃不知道。乃领人走入西边小佛堂，指着空白牌位如此这般。领头太监当即将牌位拆开，一眼看出端倪，似笑非笑瞧着王族长。王族长懵了，瘫倒在地无可辩驳。

　　此事乍然想去像是王族长跟堂姑妈翻脸、栽赃陷害。然此人甚精明，岂能把脏栽得如此不精细？领头太监打发人送假牌位和王族长回京城，自己依然留在当地查访。

　　到了离京城只有半天路程时，押送太监命打尖歇息。不知何处飞来一支冷箭，穿透了王族长的咽喉。

　　戴权闻报也糊涂了。因那封信的缘故，近来穆吴两家都被盯得不透风丝儿，并没有什么动作。他仔仔细细询问押送太监。一路上王族长也苦思不得其解，不像是装的。西湖名妓老戴也查了，确实当得起那段四六骈文、确实因不肯从当任东平郡王而被逼陪客、也确实骤亡于吴贵妃半岁不到之时。

　　证据是假的，但事情好像是真的。

　　老戴遂假装偶遇了五城兵马司的宋捕头，拿“杂家看了本唐人评话”遮掩几分请教于他。宋捕头当即摆摆手：“二三十年前的事儿，证据不真、证人被悉数灭口。可移花接木之处太多，横竖我觉得像是有人精心挖了个陷阱。”

　　然再往下查，又查到新说法。西湖名妓确实生了个女婴，不知父亲是谁，半岁多便没了。她自己随即一病呜呼。东平王府将娘儿俩埋在一处。戴权寻到坟地，命人开棺验骨。确实有个小棺材装着具女婴的骨头。棺材中有个小玉牌，写着女婴的生卒年月。生于十月初八，亡于次年五月初二。这两个日子分别是王族

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