长州城从立都后，就努力恢复人界的传统节日。新年后的上元节，也就是俗称的花灯节，从正月十二日的夜晚开始，连续三天通宵达旦欢庆，历来是百姓们最为期待的节日。每年这个时候，家家户户都要制作花灯，由孩子们提着上街争奇斗艳。猜灯谜是连大人们都热衷的活动，巡游的仪仗队伍，载着先王灵位，跟随舞龙从街头走到街尾，官府会在三更、五更时，在特定地点燃放烟火，同时举行祭神仪式，庆祝去年的好收成以及祈祷新年获取更大丰收。
“大人怎么不去看看热闹？”
都城王宫军机府，整个长州的军事一言堂，也是当朝太保魏然的办公场所。说话的是军机府少正，太保的辅令官，年轻有为的康氏少主康麒，字兆瑞，凭借家传麒麟剑，年仅二十七，便高居天辰榜三十五位，有麒麟剑子康兆瑞之称。
四年前，长州百废待兴，各地涌来不少世家大族的投靠，康氏就是其中一支。启元三年，康麒在浑天地宫一役中，斩杀邪教教主，立下大功，受到了魏然的赏识，提拔在身边听用。
清冷的月色，洒在窗台，染得几许银白。
魏然的鬓角，也已经染了霜。
康麒的眼角余光瞥见，先是一愣，目中旋即浮出轻蔑之色，很快就隐去。不管眼前的半百老人怎样孱弱，仍有把他打入尘埃的手段，故不敢放肆。
浩然正气这一脉，到如今也只有两个大成，原因就是高不成低不就。哪怕到魏然这境界，也并不能增加寿元，换句话说，浩然一脉，全凭胸中一股意气，是没有修为在身的，自然也不能像修行者那样，为躯体增加寿元。
魏然轻咳一声：“兆瑞，你说，若是先王在天有灵，看到眼下的长州，不知能否有所慰藉。”
康麒连忙取貂衣给魏然披上：“大人，夜里寒，不如早些回府歇着。我知道您是担心宋队正，作为先王曾经的丫鬟，您对她多有照顾，这是应该的。但她的修为已经超过大部分男子，想从她手里讨得便宜，实在很不容易。有属下在这里候着，一有消息，会立即通知您。”
“也好。”魏然裹紧貂衣，正要出门回府，外头就匆匆跑来一个卫兵，在门口单膝点地，“启禀太保，宋队正回来了，要立即见您，说有要事禀报！”
“快领我去！”魏然大手一挥，紧随卫兵而去。
康麒目光一闪，也跟上去。
到了会客的少义殿，昏暗灯光中，只见宋小怜满身是伤地依在柱子上，看到魏然进来，连忙跪倒下去：“魏大人……”
“不要拜了，怎么回事？”魏然连忙上前扶住。
宋小怜哀声道：“是浑天地宫的余孽，属下不是对手，小队全军覆没，亲兵拼死护属下逃出来报信……”
“什么？”魏然脸色大变，又问了一些细节，宋
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